我国灌溉用水量大，灌溉效率低下和用水浪费的问题普遍存在。目前，全国灌溉水利用率约为40%，大大低于发达国家灌溉水利用率80%，通过采用现代节水灌溉技术改造传统园林灌溉，实现适时适量的“精细灌溉”，具有重要的现代意义和深远的历史意义。在灌溉系统合理地推广智能化控制，不仅可以提高资源利用率，缓解水资源日趋紧张的矛盾，还可以降低运行使用成本。
智能自动控制灌溉系统将灌水开始时间、灌水延续时间和灌水周期作为控制参量，实现整个系统的自动灌水。其基本组成包括∶控制器、电磁阀，还可选配土壤水分传感器、降雨传感器及霜冻传感器等设备。其中控制器是系统的核心。灌溉管理人员可根据需要将灌水开始时间、灌水延续时间、灌水周期等设置到控制器的程序当中，控制器既通过电缆向电磁阀发出信号，开启或关闭灌溉系统。
控制器的种类很多，可分为机电式和混合电路式，交流电源式和直流电池操作式等。其容量有大有小，最小的控制器只控制单个电磁阀，而最大的控制器可控制上百个电磁阀。
电磁阀一般为交流24伏隔膜阀，通过电缆与控制器相连。电磁阀启闭时有一定时间的延迟，这一特性可有效防止管网中的水击现象，保护系统安全。
智能灌溉系统有如下优势∶
自动根据现场实时的气候、植物和土壤情况进行适时、适量地灌溉。2、通过智能控制技术的应用，更加节水节能，降低灌溉成本，提高灌溉质量。3、将使灌溉更加科学，方便、提高管理水平。